太極拳競賽套路是專為符合國家級(jí)太極拳與太極劍競賽規(guī)則而設(shè)計(jì)的標(biāo)準(zhǔn)化動(dòng)作序列。1989年，國家體育總局武術(shù)研究院攜手相關(guān)專家，精心編創(chuàng)了一系列競賽套路，包括42式太極拳、陳式56式太極拳、楊式40式太極拳、吳式45式太極拳以及孫式73式太極拳。隨后，在1997年，又增添了武式46式太極拳競賽套路，進(jìn)一步豐富了競賽項(xiàng)目的多樣性。
這些競賽套路共享以下顯著特征：
競技性強(qiáng)：所有太極拳競賽套路均嚴(yán)格遵循國家太極拳與太極劍競賽規(guī)則，旨在確保公平競爭。為了提升比賽的可比性和評(píng)判的準(zhǔn)確性，套路中適度增加了動(dòng)作難度，例如要求分腳、蹬腳動(dòng)作的高度需超過腰部，42式太極拳中還特別引入了指定難度動(dòng)作，例如左分腳后接轉(zhuǎn)體360°右拍腳等高難度技巧。
規(guī)范性高：所有競賽套路均經(jīng)過中國武術(shù)研究院的嚴(yán)格審定并正式公布，每個(gè)動(dòng)作都配有詳盡的文字說明及配套的音像教學(xué)材料，確保動(dòng)作執(zhí)行有統(tǒng)一且明確的標(biāo)準(zhǔn)，便于選手學(xué)習(xí)與教練評(píng)判。
傳統(tǒng)底蘊(yùn)深厚：陳式、楊式、武式、吳式、孫式太極拳競賽套路均植根于各自的傳統(tǒng)套路，是在保留其精髓的基礎(chǔ)上進(jìn)行改編而成。而42式太極拳競賽套路，則是在48式太極拳的基礎(chǔ)上，廣泛吸納了各大流派太極拳的經(jīng)典招式，精心融合而成，既體現(xiàn)了太極拳的廣泛包容性，也彰顯了其深厚的傳統(tǒng)根基。